Honda își extinde ambițiile dincolo de industria auto, propunând un sistem revoluționar care ar putea produce oxigen și hidrogen pe Lună, folosind doar apă și energie solară.
Tehnologia, bazată pe electroliza apei, va fi testată în condiții de microgravitație pe Stația Spațială Internațională (ISS), în cadrul unui parteneriat cu agenția spațială japoneză JAXA.
Scopul este simplu, dar crucial pentru viitoarele misiuni lunare: furnizarea locală de resurse esențiale, fără a depinde de livrări costisitoare de pe Pământ. Oxigenul ar putea fi folosit pentru respirația astronauților, în timp ce hidrogenul — combinat cu oxigenul — poate deveni combustibil pentru rachete sau generare de energie.
Sistemul folosește un proces bine cunoscut pe Pământ: electroliza apei, care separă moleculele în oxigen și hidrogen folosind electricitate. Provocarea este adaptarea acestei tehnologii pentru mediul spațial — cu variații mari de temperatură, lipsa gravitației și resurse limitate. Honda intenționează să testeze în laboratorul Kibo de pe ISS modul în care funcționează procesul într-un astfel de mediu, ca pas preliminar pentru implementarea sa pe Lună.
Acest demers face parte dintr-o tendință mai largă a implicării companiilor private în explorarea spațiului și dezvoltarea infrastructurii necesare pentru viitoare baze lunare sau chiar misiuni spre Marte. Tehnologii ca aceasta sunt esențiale pentru „autosusținere” — capacitatea astronauților de a produce local aer, apă sau energie fără ajutor constant de pe Terra.
Honda își propune să finalizeze testele până în 2026, cu obiectivul ca sistemul să fie implementat în cadrul unei misiuni lunare până la sfârșitul deceniului. Dacă reușește, compania va deveni unul dintre pionierii noii ere a sustenabilității în spațiu.