Orexin A, leac impotriva somnului?

Un grup de cercetatori din cadrul laboratoarelor DARPA (Defense Advanced Research Projects Agency) au descoperit un hormon produs de creierul mamiferelor cu rol de a suplini somnul si a mentine individul respeciv intr-o stare de veghe. Acest hormon, prezent si la oameni, a primit numele de Orexin A si, spre deosebire de alte substante anti somn, este complet natural si fara efecte adverse.

Momentan sunt folosite o multime de substante de oamenii foarte ocupati pentru a alunga somnul si a prelungi starea de veghe, cele mai cunoscute fiind cafeaua si amfetaminele. Insa acestea provoaca dependenta dupa o utilizare indelungata, si afecteaza negativ sanatatea (cresc tensiunea arteriala, provoaca agitatie excesiva, schimbari comportamentale etc).

Cercetatorii vor sa introduca un spray nazal cu acest Orexin A, pentru a oferi o alternativa naturala celor ce lucreaza mai mult de 16 ore pe zi (norma de somn recomandata fiind de 8 ore pe zi). Totodata, Orexin A ar putea fi folosit in tratamentul narcolepsiei (somnolenta permanenta).

Testele efectuate pe animale (maimute) arata ca indivizii privati de somn timp de 30 – 36 ore, si tratati cu Orexin A, se comporta la fel ca cei ce au dormit normal. Iar animalele tratate cu o substanta placebo (fara efect – apa salina) au manifestat semne clare de somnolenta. Mai mult, la scanarea PET (Positron Emission Tomography), creierele maimutelor tratate cu Orexin A aratau cat se poate de treze alerte.