Astronomii au descoperit că Enaiposha, o exoplanetă aflată la 47 de ani-lumină de Pământ, este mult mai ciudată decât se credea.
Inițial considerată o mini-Neptun, noi observații sugerează că ar putea fi un „super-Venus” – o lume fierbinte, cu o atmosferă densă, bogată în hidrogen, heliu, apă, metan și dioxid de carbon.
Cercetătorii au folosit Telescopul Spațial James Webb (JWST) pentru a analiza lumina care trece prin atmosfera planetei și au identificat urme de molecule neașteptate. În locul unei atmosfere bogate în hidrogen, au găsit semne ale unor compuși mai grei, precum metalele și dioxidul de carbon, sugerând un mediu mai asemănător cu Venus decât cu Neptun.
Planetele sub-Neptun sunt cele mai frecvente tipuri de lumi din galaxia noastră, dar nu există exemple în sistemul nostru solar. Enaiposha se diferențiază de aceste planete prin prezența unor straturi dense de aerosoli și ceață, care îngreunează analiza atmosferică. Această compoziție unică face dificilă clasificarea sa clară.
Prezența dioxidului de carbon, posibil în concentrații similare cu cele de pe Venus, a fost confirmată prin analize statistice detaliate. Aceasta sugerează că astfel de lumi ar putea fi mai comune decât se credea și ridică noi întrebări despre evoluția atmosferelor exoplanetare.
Cercetătorii speră că viitoarele observații vor dezvălui mai multe despre compoziția atmosferei și procesele care au modelat-o. Enaiposha ar putea oferi indicii prețioase despre formarea și transformarea planetelor de tip sub-Neptun, schimbând modul în care înțelegem diversitatea lumilor din afara sistemului nostru solar.