Saptamana trecuta am vorbit despre Steam Machines, consolele (pardon, PC-uri) cu sistem de operare Linux (pardon, SteamOS) pe care Valve le pregateste pentru sufrageriile noastre. Acestea urmeaza sa fie lansate in toamna acestui an 2015. Si desi mai e ceva timp pana atunci, integratorii s-au ingramadit sa prezinte astfel de sisteme.
Pentru ca vorbim despre PC-uri care vor sta in sufragerie, alaturi de televizorul cu diagonala cat mai generoasa, avem de-a face cu modele cat mai mici si mai aspectuoase. Si deja putem sa ne alegem intre 15 astfel de dispozitive, cu preturi mai mari sau mai potrivite, de la producatori consacrati sau integratori mai mici care incearca sa-si faca acum numele cunoscut. Totusi sunt cam scumpe avand in vedere cu cat se vand principalele console ale momentului.
Primul reprezentant din lista este Alienware Steam Machine. Aceasta pleaca de la 480 $, bani in care primim un procesor Intel Core i3 dual core, placa video nVidia cu 2 GB memorie GDDR5, 4 GB DDR3L la 1600 MHz si HDD de 500 GB. Insa mai sunt trei alte configuratii disponibile, pana la un quad core Intel Core i7, placa video tot nVidia, 8 GB DDR3L dual channel la 1600 MHz si HDD de 2 TB. Ne-ar fi placut ceva mai multe detalii, insa acestea vor veni probabil mai aproape de lansarea oficiala.
Alternate Steam Machine este ceva mai scumpa, desi in configuratii similare, dar vine cu o conectivitate mult mai buna. Preturile pleaca de la 1100 $ pentru Intel Core i3 4130 (dual core Haswell la 3.4 GHz), cu GeForce GTX 750 Ti, 8 GB DDR3 la 1600 MHz si HDD hibrid de 500 GB. Si urca la 1900 pentru modelul cu Intel Core i5 4670K (quad core Haswell la 3.4 GHz deblocat), GeForce GTX 980, 8 GB DDR3 la 1600 MHz, si HDD hibrid de 2 TB.
Asus nu putea sa lipseasca, fiind reprezentat de ROG GR8S. „Consola” lor are un pret de plecare de 700 $, in care este inclus un procesor Intel Core i5, placa video GeForce GTX 960, 4 GB DDR3, HDD de 500 GB si 7200 rpm, sunet ROG SupremeFX 5.1 si conectivitate Wi-Fi ac. Dar poate fi configurata cu CPU Core i7, pana la 16 GB de RAM, HDD de 1 TB sau SSD de 512 GB.
Digital Storm Eclipse Steam Machine costa tot 700 $, oferind o singura varianta, cu: procesor Intel Pentium G3220 (dual core Haswell la 3 GHz), placa video GeForce GTX 920 cu 2 GB, 8 GB DDR3 la 1600 MHz si HDD de 1 TB la 7200 rpm.
Falcon Northwest Tiki Steam Machine incearca sa ocupe segmentul high end din aceasta noua categorie de produse, venind in multiple variante coloristice, si configuratii care pleaca de la 2000 $ si ajung la 5000 $. Cine ar da atatia bani pentru o consola ramane de vazut. Chiar daca include CPU Intel Core i7 4790K (quad core Haswell la 4 GHz deblocat) racit cu apa, placa video de la GeForce GTX 960 la Titan Z, pana la 16 GB DDR3 la 1866 MHz, si un maxim de 8 TB de stocare pe HDD-uri si SSD-uri.
Gigabyte Brix Pro pe de alta parte este cat se poate de low end, bazandu-se pe un procesor Intel Core i7 4770R (quad core Haswell la 3.2 GHz) si a sa grafica integrata Iris Pro 5200, doua module DDR3L la 1600 MHz, si HDD sau SSD de 2.5″. Capacitatile sunt omise, dar pretul de 600 $ este precizat.
iBuyPower SBX este un alt sistem ieftin, de numai 460 $. Si pentru acesti bani primim CPU AMD Athlon X4 840 (quad core Kaveri la 3.1 GHz), placa video AMD Radeon R7 250X cu 1 GB GDDR5, 4 GB de RAM si 500 GB HD (ce pot fi insa dublate).
Maingear Drift are pretentii ceva mai mari, insa nu prea reuseste sa ne lamureasca, specificand pretul cel mai mic, dar configuratia cea mai buna, care sigur va costa mai mult. Pe scurt se pleaca de la 850 $, si putem avea maxim: Intel Core i7 4790K (quad core Haswell la 4 GHz deblocat), racire cu apa Epic 120, placa video GeForce GTX 980 sau Radeon R9 290X, 16 GB DDR3, si doua SSD-uri de cate 1 TB sau doua HDD-uri de cate 6 TB.
Materiel.net Steam Machine vine cu un design minimalist, si pret de plecare de 900 $. Si include procesor Intel Core i5 4440 (quad core Haswell la 3.1 GHz), placa video Geforce GTX 960 OC, un HDD hibrid de 1 TB cu 8 GB flash si RAM inca indecis.
Poate cel mai neasteptat nume il are modelul NextBox, cu ale sale trei variante diferite. Cea mai ieftina, de 800 $, contine un CPU Intel Core i3 4160 (dual core Haswell la 3.6 GHz), placa video GeForce GTX 750, 8 GB DDR3 si un HDD de 1 TB. Iar pentru un maxim de 1300 $ primim Intel Core i5 4460 (quad core Haswell la 3.2 GHz), GeForce GTX 970, 8 GB DDR3 si un SSD de 512 GB.
Origin Omega Steam Machine este un alt sistem cu potential high end. Pentru ca are preturi ce variaza intre 900 si 5000 $, cu carcase complet diferite, modelul de top fiind compus din CPU Intel Core i7 4770K (quad core Haswell la 3.5 GHz deblocat), trei placi video GeForce GTX 980 in SLI, 32 GB DDR3 la 1866 MHz si 14 TB de stocare.
Scan 3XS ST Steam Machine este o alta „consola” Valve ce va fi fisponibila din luna noiembrie a acestui an 2015. E are preturi de baza de 1000 $ (Intel Core i3, GeForce GTX 750 Ti, 8 GB DDR3 Corsair, 120 GB SSD) – 1300 $ (Intel Core i5, GeForce GTX 970, 8 GB DDR3 Corsair, 120 GB SSD), ce mai cresc putin daca se opteaza pentru mai mult RAM sau un SSD mai incapator.
Syber Steam Machine este extrem de eleganta, si poate fi alba, neagra sau maro. Si este relativ ieftina pentru cele trei niveluri pe care le ofera: 500 $ (AMD X4 840, Radeon R9 270 2 GB, 4 GB DDR3 la 1600 MHz, HDD de 500 GB la 7200 rpm), 600 $ (Intel Core i3 4150, GeForce GTX 750 Ti 2 GB, 8 GB DDR3 la 1600 MHz, HDD de 1 TB la 7200 rpm) si respectiv 1400 $ (Intel Core i7 4790K, GeForce GTX 980 4 GB, 8 GB DDR3 la 1600 MHz, HDD de 1 TB la 7200 rpm).
Webhallen S15-01 este disponibila intr-o singura configuratie, de 950 $, realizata in jurul unui procesor Intel Core i5 4460 (quad core Haswell la 3.2 GHz), GeForce GTX 960 2 GB, 8 GB DDR3 la 1600 MHz si un HDD hibrid de 1 TB.
Si la final avem Zotac Steam Machine SN970, care pentru 1000 $ ne promite un procesor Intel de generatie Skylake, placa video GeForce GTX 970M cu 3 GB GDDR5, 8 GB DDR3, un HDD de 2.5″ la 1 TB si un SSD M.2 de 64 GB.
In concluzie Valve va avea o serie de console extrem de aratoase si capabile, insa un pic prea scumpe pentru scopul lor primordial: jocurile. O consola trebuie sa fie simpla si cat de cat accesibila. Modelele de mai sus sunt destul de complexe (prin prisma configuratiilor posibile), unele mult prea scumpe, ce s-ar putea sa nu convinga nici pe cei ce-si doresc o consola, dar nici pe cei ce vor un PC.
Eu observ ca sunt preturi pentru toate buzunarele iar unele configuratii (Gigabyte, Asus, Syber) sunt chiar foarte echilibrate si bine gandite (plus un bonus in designul carcasei).
Daca cineva vrea un PC gata asamblat tre’ sa fie inconstient sa nu ia in considerare oferta Steam Machine pentru ca la ora actuala foarte greu ar gasi pe piata ceva mai bine facut prin prizma software+hardware gandit pentru jocuri in principal si care sa nu fie doar o consola (pentru ca nu vorbim de console, chiar daca seamna cu una) cu un raport pret/calitate bun.
Deocamdata ramane doar o singura problema adevarata: numarul jocurilor create si testate sa ruleze optim pentru Steam OS/Steam Machine care e inca net inferior celor pentru Windows.
Dar chiar nimeni nu observa ca astea sunt PC-ul mainstream cu i3 si LINUX (LOL) la 1000$ ?
(am ras de m-am cracanat aici)
Shutup and take my money!