Second X-Fi Lineup

Ne-am astepta ca orice lansare de produs nou sa fie insotita de cat mai multa publicitate, communicate de presa, si orice ca sa se afle cat mai multe lucruri despre produsul respectiv. Insa nu este cazul lui Creative la lansarea celui de-al doilea grup de placi de sunet din familia X-Fi. Nici un comunicat de presa, nici un review, nimic. Brusc, pe pagina celor de la Creative au mai aparut 3 placi sub sigla X-Fi, si la scurt timp si-au facut aparitia si in magazine.

De ce asa pe furis va intrebati? Simplu: aceste placi nu sunt chiar X-Fi veritabile, si Creative nu a vrut sa se afle. Cele 3 noi placi sunt: X-Fi Xtreme Audio, XtremeGamer si XtremeGamer Fatal1ty. Nici sa le denumeasca diferit nu au fost in stare. Sa le luam pe rand…

Xtreme Audio este acum cea mai ieftina placa X-Fi, la doar 65 $ (pe piata din SUA). Din acest motiv, va face multe victime intre cei ce vor dori o X-Fi si vor fi ademeniti de pretul redus. Asta pentru ca Xtreme Audio proceseaza toate efectele … software (sunt suportate tot software si Crystalizer si CMSS-3D de la X-Fi, insa nu si EAX 5.0). Si avandu-se in vedere ca procesorul X-Fi este capabil sa-si calculeze singur toate efectele, este mare posibilitate ca Xtreme Audio sa aiba la baza o versiune revizuita a lui Live! 24bit (alt firmware, cu coduri de X-Fi). Singurul lucru care o tradeaza este profilul redus al placii (este mult mai ingusta, similara cu Audigy SE de exemplu, nu lata ca X-Fi).

XtremeGamer, si ea cu acelasi profil ingust, se vrea o versiune ieftina axata pe gaming (este 90 $ in SUA). Insa nici ea nu este un X-Fi veritabil, pentru ca nu suporta EAX 5.0 (ci o versiune inferioara), iar Crystalizer si CMSS-3D sunt procesate software. Restul efectelor sunt insa hardware, ceea ce ar sugera procesorul Audigy la baza placii (efectele care lipsesc la Audigy in comparative cu X-Fi sunt procesate software la XtremeGamer). Si DolbyDigital a disparut din aceste doua “noi” placi, ca si conectorii auriti prezenti la restul seriei X-Fi.

XtremeGamer Fatal1ty este singura X-Fi autentica. Ea este mai exact o versiune a lui X-Fi Fatal1ty FPS fara bay-ul de 5.25”. Si pretul de 145 $ o incadreaza in gama X-Fi. Suport full hardware, EAX 5.0, X-RAM (64 MB memorie dedicata, amplasati pe placa de sunet) si led-urile caracteristice Fatal1ty.

Concluzie: daca intentionati sa achizitionati o placa de sunet Creative X-Fi, feriti-va de cele 2 modele mai ieftine (Xtreme Audio si XtremeGamer).