În conbtextul alegerilor locale din România, dar și a celor care tocmai s-au încheiat în Republica Moldova și SUA, cred că subiectul poate fi de actualitate.
Cuvântul „bot” provine din prescurtarea termenului „robot” și desemnează un program software automatizat care îndeplinește sarcini repetitive sau complexe fără intervenția umană directă. Istoric, termenul a fost folosit încă din anii ’60, dar popularitatea sa a crescut odată cu dezvoltarea internetului și a inteligenței artificiale.
La început, boții erau utilizați în scopuri benigne, precum agregarea datelor, automatizarea sarcinilor administrative sau simularea conversațiilor simple (ex: chatbot-urile din customer support, încă de acum 10-20 de ani). Cu timpul, însă, au fost adaptați pentru diverse scopuri mai puțin etice, precum spam-ul, atacurile cibernetice sau manipularea percepțiilor publice.
Pe social media, boții au devenit omniprezenți odată cu explozia platformelor precum X (fostul twitter), Facebook sau Instagram, iar mult mai recent, TikTok. Acest mediu oferă un teren fertil pentru diseminarea informațiilor, amplificarea mesajelor și influențarea opiniei publice la scară largă. Ca orice produs tehnologic, boții nu sunt neapărat răi, dar nici aprioric buni, ci sunt așa cum îi programăm noi să fie…
Boții pe social media pot fi programați pentru:
- Generarea de conținut – Publică mesaje, articole sau postări care susțin o anumită agendă.
- Distribuirea de informații – Răspândesc rapid conținutul pentru a-l face viral.
- Crearea de interacțiuni false – Like-uri, comentarii și distribuiri automate pentru a da impresia de popularitate.
- Dezinformare și propagandă – Promovează știri false sau mesaje polarizante pentru a manipula opiniile.
Utilizarea boților în manipularea opiniei publice subminează democrația și afectează încrederea în mass-media. Aceștia pot polariza societatea, crea instabilitate și influența decizii majore.
Una dintre cele mai controversate utilizări ale boților a fost influențarea proceselor electorale. De exemplu, în alegerile prezidențiale din SUA din 2016, boții au fost folosiți pentru a amplifica dezinformarea și mesajele partizane. Studiile au evidențiat că rețelele de boți promovau conținut polarizant, influențând percepțiile alegătorilor despre candidați. În cazul referendumului Brexit din 2016, boții au diseminat masiv mesaje pro-Brexit, inclusiv informații false despre imigrație și economia britanică. La alegerile din Franța din 2017, înaintea turului final, rețelele sociale au fost inundate de informații false despre Emmanuel Macron, incluzând scurgeri de documente falsificate.
Boții sunt folosiți și în campanii coordonate, creând mii de conturi false care interacționează între ele pentru a genera impresia unui consens popular. De asemenea, aceștia pot acționa ca trolli organizați, combinând acțiunile automate cu intervenția umană pentru a hărțui sau discredita opozanți politici. Totodată, ei contribuie la amplificarea știrilor false, făcând ca un articol eronat să ajungă la milioane de oameni înainte de a putea fi verificat.
Boții, deși utili în multe domenii, pot deveni instrumente periculoase de manipulare atunci când sunt utilizați în scopuri neetice. Reglementarea platformelor de social media și creșterea educației digitale sunt esențiale pentru a contracara aceste amenințări și pentru a proteja integritatea proceselor democratice.
Oricare ar fi opțiunea voastră la alegerile care vor urma, fiți circumspecți când interacționați cu postări care sunt promovate cu ajutorul boților și bazați-vă pe mai multe surse de informare cînd luați decizii.