Compania Solar Impulse a finalizat prototipul unui avion care foloseste pentru deplasare exclusiv energia solara, denumit HB-SIA. Pentru asta, are pe toata suprafata aripilor panouri solare, si o anvergura de 61 de metri, apropiata de cea a unui avion Boeing 747. Dar pentru a combate eficienta scazuta a sistemelor solare, greutatea a trebuit tinuta la un minim de 1500 Kg, si poate primi un singur om la bord.
Propulsia este asigurata de patru motoare electrice cu elice, capabile sa asigure o viteza maxima de doar 70 Km/h. Dar daca aceasta este redusa la 45 Km/h, avionul poate zbura in continuu, pe timp de noapte folosind bateriile din dotare, incarcate la lumina zilei.
Peste aproximativ doua saptamani HB-SIA va tenta prima sa planare de-a lungul pistei. Iar in februarie 2010 primul zbor normal va fi efectuat. Pilotul a fost desemnat Bertrand Piccard, un cunoscut aventurier suedez.
