Astronomii au surprins etapele timpurii ale formării planetelor, studiind nori de praf și gaz în apropierea sistemului nostru solar.
Norii, cu o vârstă de 200.000-500.000 de ani, la 700 de ani lumină distanță de Pământ, găzduiesc discuri prăfoase și bogate în gaze în jurul unei stele centrale – locurile de naștere ale planetelor. Fotografiile acestor caracteristici, capturate de Atacama Large Millimeter/submillimeter Array (ALMA), au fost prezentate la conferința Societății Astronomice Americane.
Imaginile pun în lumină discuri protoplanetare în nori moleculari precum Ophiuchus, Chamaeleon I și Cor Australis. Discurile, sub formă de gogoașă, cu o cavitate centrală mare, par să fie locurile unde începe formarea planetelor gigante. Acestea contrazic ideea că discurile necesită cel puțin două milioane de ani pentru a forma planetele asemănătoare sistemului nostru solar.
Această idee nouă a fost făcută publică în 2022, când astronomii au descoperit cel mai tânăr corp planetar, o lume gazoasă la 395 de ani-lumină de Pământ și cu o vârstă de doar 1,5 milioane de ani.
Când exact începe procesul în discurile protoplanetare este una dintre marile întrebări ale formării planetelor. Noile descoperir ar putea oferi indicii, dar acestea „sunt greu de găsit” din cauza conținutului mare de praf cosmic.
Sursa: space.com