O să pară ciudat, dar, o zi pe Pământ nu a durat mereu 24 de ore, iar planeta s-a rotit mai repede în trecut.
Dovezile din fosilele de corali și din inelele lor de creștere arată că, acum aproximativ 380 de milioane de ani, ziua era mult mai scurtă decât este astăzi.
Ideea principală este simplă – rotația Pământului încetinește de foarte mult timp, iar asta face ca ziua să se tot lungească foarte ușor de-a lungul milioanelor de ani. Coralii fosili păstrează în structura lor urme ale ciclurilor zilnice și sezoniere, iar oamenii de știință le folosesc ca pe un fel de arhivă naturală a timpului. Din aceste urme reiese că, în perioada respectivă, Pământul se învârtea mai repede, deci avea mai multe zile într-un an.
În opinia mea, genul acesta de descoperire e fascinant tocmai pentru că ne amintește că timpul pe care îl considerăm „normal” este doar o fotografie dintr-o etapă foarte târzie a planetei. Faptul că astăzi avem o zi de 24 de ore nu e o regulă universală, ci rezultatul unei încetiniri lente care continuă și acum.
Explicația ține mai ales de interacțiunea gravitațională dintre Pământ și Lună. Mareele create de Lună frânează treptat rotația planetei, iar în schimb Luna se îndepărtează încet de noi. Procesul este foarte lent, dar pe scări geologice devine uriaș și schimbă radical felul în care arată un an și o zi.
Pe scurt, dacă am privi Pământul prin lentila istoriei sale complete, am vedea o planetă care s-a mișcat altfel, a avut zile mai scurte și a trecut prin ritmuri complet diferite față de cele de azi.
Participa si tu la discutie!