Statele Unite au mai făcut un pas important în lupta tehnologică dusă împotriva Chinei. FCC, autoritatea americană pentru comunicații, a încheiat o licitație de spectru wireless care a adus peste 3,5 miliarde de dolari. Banii vor fi folosiți în mare parte pentru înlocuirea echipamentelor Huawei și ZTE din rețelele telecom americane.
Licitația se numește Auction 113 și a vizat spectru AWS-3, adică frecvențe wireless care pot fi folosite pentru servicii mobile și 5G. Nu are nicio legătură cu Amazon Web Services, chiar dacă abrevierea poate induce în eroare. Vorbim despre spectru radio, una dintre cele mai importante resurse pentru operatorii telecom.
În total au fost scoase la licitație 200 de licențe, iar suma finală a ajuns la aproximativ 3,57 miliarde de dolari. Până la 3,3 miliarde de dolari vor merge către programul cunoscut informal drept „Rip and Replace”, prin care operatorii americani sunt obligați să elimine echipamentele considerate riscante din rețelele lor. Țintele principale sunt Huawei și ZTE, companii chineze acuzate de autoritățile americane că ar putea reprezenta un risc pentru securitatea națională.
Programul nu este nou. În 2019, Congresul american a cerut FCC să oblige operatorii care primesc subvenții federale să renunțe la echipamentele telecom chinezești. Problema a fost însă una de costuri. FCC a estimat că înlocuirea completă ar costa aproape 5 miliarde de dolari, dar finanțarea aprobată inițial de Congres a fost de doar 1,9 miliarde de dolari.
De aici și importanța acestei licitații. Practic, SUA transformă o parte din spectrul wireless nefolosit într-o sursă de finanțare pentru securizarea infrastructurii telecom. Este o mutare interesantă pentru că rezolvă două probleme dintr-o lovitură: pune în circulație frecvențe utile pentru 5G și aduce bani pentru eliminarea echipamentelor chinezești din rețele.
Situația este importantă mai ales pentru operatorii mici și regionali. Mulți dintre aceștia au folosit echipamente Huawei sau ZTE pentru că erau mai ieftine, iar înlocuirea lor nu se face peste noapte. Sunt costuri mari, probleme de aprovizionare, autorizații, lipsă de personal și întârzieri în teren. FCC spune că doar 42% dintre beneficiarii finanțării au finalizat până acum procesul de înlocuire și eliminare a echipamentelor vizate.
Licitația AWS-3 este importantă și din alt motiv: este prima licitație majoră de spectru organizată de FCC după o pauză de aproximativ patru ani. Autoritatea americană pierduse în 2023 puterea generală de a organiza astfel de licitații, iar această rundă a fost autorizată separat de Congres.
Rețelele mobile, 5G-ul, infrastructura critică și securitatea comunicațiilor sunt părți esențiale ale economiei digitale. Iar decizia SUA de a finanța eliminarea echipamentelor chinezești arată cât de adânc a ajuns conflictul tehnologic dintre Washington și Beijing.
Participa si tu la discutie!