Samsung 990 1TB review – un SSD rapid, dar care nu trebuie confundat cu 990 PRO

Samsung are o pasiune pentru denumiri care par simple până când compania mai lansează încă un produs în aceeași familie. Avem deja 990 PRO, 990 EVO, 990 EVO Plus, iar acum a apărut și Samsung 990. Fără PRO, fără EVO și fără alte cuvinte care să ne ajute să înțelegem din prima unde se poziționează.

Samsung 990 este un SSD NVMe PCIe 4.0 destinat segmentului mainstream. Nu încearcă să înlocuiască modelul 990 PRO și nici nu este un SSD PCIe 5.0 de ultimă generație. În schimb, promite viteze care se apropie de limita interfeței PCIe 4.0, un consum redus și un preț care ar trebui să-l facă atractiv pentru utilizarea de zi cu zi, gaming, laptopuri și sisteme compacte. Samsung îl comercializează în versiuni de 1TB și 2TB.

Design și construcție

Samsung 990 folosește formatul clasic M.2 2280 și are toate componentele amplasate pe o singură parte a PCB-ului. Este un SSD single-sided, ceea ce îl face potrivit nu doar pentru desktopuri, ci și pentru laptopuri, mini PC-uri sau alte sisteme în care spațiul disponibil este limitat.

Nu există o versiune cu radiator inclus, cel puțin pentru moment. În cazul unui desktop modern, aceasta nu este neapărat o problemă, deoarece majoritatea plăcilor de bază vin deja cu radiatoare pentru sloturile M.2. Într-un laptop, consumul relativ redus și construcția single-sided ar trebui să ajute la menținerea temperaturilor sub control.

Specificații Samsung 990 1TB

Samsung nu menționează direct tipul memoriei NAND în documentația oficială, folosind doar denumirea generică „Samsung V-NAND”. Analiza componentelor realizată de Tom’s Hardware indică însă folosirea memoriei Samsung V9 QLC și a controllerului Samsung PiccoloQ.

Fără DRAM, dar cu HMB

Una dintre cele mai importante caracteristici ale acestui SSD este lipsa memoriei DRAM dedicate. Samsung 990 folosește tehnologia HMB, adică Host Memory Buffer, prin care împrumută o cantitate mică din memoria RAM a sistemului pentru a gestiona tabelele de adresare.

Aceasta este o soluție întâlnită deja pe multe SSD-uri moderne și nu reprezintă automat o problemă în utilizarea obișnuită. Un SSD DRAM-less bun poate oferi timpi foarte mici de încărcare și performanțe excelente în Windows, aplicații și jocuri. Totuși, într-un scenariu cu multe operațiuni simultane sau cu transferuri lungi, un SSD cu memorie DRAM dedicată poate avea un comportament mai constant.

Samsung 990 utilizează și Intelligent TurboWrite, o tehnologie care transformă temporar o parte din memoria QLC într-un cache pseudo-SLC. Aici sunt obținute vitezele mari de scriere.

Atât timp cât transferul încape în acest cache, SSD-ul poate scrie cu mai mulți gigabytes pe secundă. După umplerea cache-ului, datele trebuie scrise direct în memoria QLC, iar viteza poate scădea considerabil. Samsung precizează în documentația produsului că valorile maxime de scriere sunt obținute cu Intelligent TurboWrite activ și sunt valabile numai pentru un anumit volum de date.

Prin urmare, nu este suficient să ne uităm doar la cifra maximă din CrystalDiskMark. La fel de important este comportamentul SSD-ului în timpul copierii unor fișiere foarte mari, după ce memoria cache se umple.

Memorie QLC și anduranță de 400TBW

Folosirea memoriei QLC nu este neapărat un lucru rău, mai ales pentru un SSD destinat gamingului și utilizării normale. QLC permite stocarea a patru biți în fiecare celulă, reducând costurile de producție și crescând densitatea memoriei.

Dezavantajele apar la scrierile lungi și susținute, unde memoria QLC este mai lentă decât TLC, dar și la anduranța totală. Samsung oferă pentru modelul de 1TB o anduranță de 400TBW, iar pentru cel de 2TB valoarea crește la 800TBW.

Pentru un utilizator obișnuit, 400TBW reprezintă în continuare o valoare suficient de mare. Ar trebui să scrii peste 200GB zilnic, timp de cinci ani, pentru a te apropia de această limită. Totuși, garanția este de numai trei ani, în timp ce multe SSD-uri din aceeași zonă de performanță vin cu cinci ani.

Platforma de test:

• Procesor: AMD Ryzen 7 9800X3D
• Placă de bază:GIGABYTE X870E AORUS ELITE X3D
• Memorie RAM: 64GB DDR5 6400MHz Kingston Fury
• Sistem de operare: Windows 11
• Sursa: be quiet! Pure Power 12M 1000W
• Carcasa: Corsair FRAME 5000D RS ARGB
• Cooler CPU NZXT Kraken Elite 360
• SSD sursa: Samsung 990 PRO 2TB

Performanță

Pentru testare, Samsung 990 de 1TB a fost montat într-un slot M.2 PCIe 4.0 x4 al plăcii de bază GIGABYTE X870E AORUS ELITE X3D, folosind radiatorul integrat al acesteia. Ca unitate-sursă pentru testele de copiere am folosit un Samsung 990 PRO de 2TB.

Am început cu benchmarkul integrat în Samsung Magician, unde SSD-ul a obținut:

• 6.414MB/s la citire secvențială;
• 5.743MB/s la scriere secvențială;
• 501.220 IOPS la citire aleatorie;
• 439.941 IOPS la scriere aleatorie.

Rezultatele secvențiale sunt bune și confirmă că SSD-ul funcționează corect pe interfața PCIe 4.0, chiar dacă nu atinge în acest test valorile maxime declarate de Samsung. Diferențele față de specificațiile oficiale sunt normale, deoarece benchmarkul din Magician folosește propria metodologie și propriile setări pentru dimensiunea blocurilor, numărul de fire etc.

CrystalDiskMark – test de 1GiB

În CrystalDiskMark 9.0.3, cu un fișier de test de 1GiB și trei rulări, Samsung 990 a obținut:

• 6.448,88MB/s la citire și 5.828,64MB/s la scriere în SEQ1M Q8T1;
• 6.529,62MB/s la citire și 5.808,77MB/s la scriere în SEQ128K Q32T1;
• 2.887,89MB/s la citire și 4.690,70MB/s la scriere în RND4K Q32T16;
• 64,25MB/s la citire și 236,81MB/s la scriere în RND4K Q1T1.

Cea mai mare viteză înregistrată a fost de aproximativ 6.530MB/s la citire și 5.829MB/s la scriere. Asta înseamnă că SSD-ul a atins aproximativ 90% din performanțele secvențiale maxime promovate de Samsung.

În testul random 4K Q32T16, rezultatele corespund unui nivel de aproximativ 705.000 IOPS la citire și 1,14 milioane IOPS la scriere. Cu alte cuvinte, în benchmarkul scurt SSD-ul ajunge foarte aproape de specificațiile oficiale privind performanța aleatorie.

Acesta este însă și scenariul ideal pentru Samsung 990. Fișierul de test de numai 1GiB încape fără probleme în cache-ul pseudo-SLC, astfel că nu vedem încă limitările memoriei QLC.

CrystalDiskMark – test de 64GiB

Am repetat testul cu un fișier de 64GiB pentru a pune mai multă presiune pe cache și pe controller. Performanțele secvențiale au rămas surprinzător de stabile:

• 6.440,04MB/s la citire și 5.819,51MB/s la scriere în SEQ1M Q8T1;
• 6.324,20MB/s la citire și 5.826,35MB/s la scriere în SEQ128K Q32T1.

Practic, trecerea de la 1GiB la 64GiB nu a afectat semnificativ scrierea secvențială. Citirea a scăzut foarte puțin, iar SSD-ul a continuat să livreze peste 6.300MB/s.

Diferența mare apare însă în testele aleatorii:

• 860,05MB/s la citire și 668,71MB/s la scriere în RND4K Q32T16;
• 53,27MB/s la citire și 174,71MB/s la scriere în RND4K Q1T1.

Față de testul de 1GiB, performanța random Q32T16 a scăzut cu aproximativ 70% la citire și peste 85% la scriere. Testul de 64GiB este mult mai solicitant și nu reprezintă neapărat comportamentul obișnuit al unui PC de gaming, dar arată că performanța SSD-ului nu rămâne la același nivel atunci când sarcina devine mai lungă și mai intensă.

Trebuie precizat că acest benchmark nu ne arată direct viteza memoriei QLC după epuizarea completă a cache-ului. Pentru asta am făcut un test separat de copiere susținută.

Copierea unui fișier de 300GB

Pentru cel mai greu test am generat un fișier de 300GB pe Samsung 990 PRO și l-am copiat pe Samsung 990 folosind Robocopy în modul nebufferizat. În acest fel am redus influența memoriei RAM și am putut urmări mai bine comportamentul SSD-ului într-un transfer lung.

În prima parte a copierii, Samsung 990 a beneficiat de cache-ul Intelligent TurboWrite și a menținut o viteză ridicată. După aproximativ 70GB scriși, cache-ul pseudo-SLC s-a epuizat, iar viteza s-a prăbușit în zona de 140–160MB/s.

În acest punct, SSD-ul raporta:

• grad de utilizare de 100%;
• viteze de aproximativ 140–160MB/s;
• un timp mediu de răspuns apropiat de o secundă;
• temperatură de aproximativ 59°C.

SSD-ul-sursă, Samsung 990 PRO, avea o activitate foarte redusă, ceea ce confirmă că limitarea provenea de la unitatea Samsung 990 testată și nu de la sursă sau de la restul sistemului.

Întregul fișier de 300GB a fost copiat în 27 de minute și 44 de secunde. Robocopy a raportat o viteză medie de 193.555.112 bytes pe secundă, adică aproximativ 193,6MB/s.

Media finală este ceva mai mare decât viteza observată după epuizarea cache-ului, deoarece primele zeci de gigabytes au fost scrise mult mai rapid. Pentru cea mai mare parte a transferului, SSD-ul a funcționat însă în zona de 140–160MB/s.

Diferența față de cei peste 5.800MB/s obținuți în CrystalDiskMark este uriașă. Samsung 990 poate fi foarte rapid în rafale și în benchmarkurile scurte, dar după terminarea cache-ului ajunge la viteze mai mici decât cele oferite de un SSD SATA performant.

Temperaturi

Temperatura maximă înregistrată pe parcursul testelor a fost de 74°C, iar Samsung Magician a indicat-o în continuare ca fiind normală. SSD-ul nu a ajuns într-o zonă care să sugereze thermal throttling.

Prin urmare, scăderea la 140–160MB/s nu a fost provocată de supraîncălzire, ci de epuizarea cache-ului TurboWrite și de scrierea directă în memoria QLC.

Radiatorul plăcii de bază este suficient pentru acest SSD, iar într-un sistem desktop temperaturile nu ar trebui să reprezinte o problemă. Într-un laptop, rezultatele pot varia în funcție de fluxul de aer și de sistemul de răcire disponibil.

Interpretarea rezultatelor

Samsung 990 se descurcă foarte bine în benchmarkurile scurte și în sarcinile care încap în cache. Citirea secvențială depășește 6.500MB/s, scrierea ajunge la aproximativ 5.830MB/s, iar performanța aleatorie maximă se apropie de cifrele oficiale.

Pentru Windows, aplicații, jocuri și transferuri obișnuite, SSD-ul se va simți rapid și nu va fi cu mult diferit de alte modele PCIe 4.0 performante.

Limitarea apare atunci când sunt scrise continuu volume foarte mari de date. După aproximativ 70GB, viteza scade drastic, iar transferul unui fișier de 300GB ajunge la o medie de numai 193,6MB/s.

Este un compromis specific unui SSD fără DRAM, bazat pe memorie QLC și pe un cache pseudo-SLC generos. Pentru gaming și utilizare normală nu reprezintă o problemă majoră, dar Samsung 990 nu este alegerea potrivită pentru editare video intensivă, scratch disk, arhive foarte mari sau alte activități care presupun sute de gigabytes scriși fără întrerupere.

Unde se poziționează Samsung 990

Noul Samsung 990 nu este un înlocuitor pentru 990 PRO. Modelul PRO rămâne soluția mai performantă, cu memorie TLC, DRAM dedicat, performanțe aleatorii mai bune și o garanție mai lungă.

Nici denumirea simplă „990” nu înseamnă că avem în față un produs superior lui 990 EVO Plus. În realitate, noul model este poziționat mai jos, în zona mainstream și value. Folosește memorie QLC, nu are DRAM și vine cu trei ani garanție.

Din acest punct de vedere, poate fi considerat mai degrabă un urmaș spiritual al vechilor modele Samsung QVO, doar că beneficiază acum de interfața PCIe 4.0 și poate atinge viteze mult mai mari în cache.

Pentru Windows, aplicații, gaming și utilizare cotidiană, aceste compromisuri nu ar trebui să fie foarte vizibile. Pentru editare video intensivă, transferuri constante sau utilizare profesională, un SSD TLC cu DRAM rămâne alegerea mai sigură.

Concluzie/preț

Samsung 990 este un SSD interesant, dar denumirea aleasă poate crea puțină confuzie. Nu este un 990 PRO mai ieftin și nici un nou vârf de gamă. Este un SSD PCIe 4.0 mainstream, construit pentru a oferi viteze mari în utilizarea obișnuită, un consum redus și compatibilitate cu o gamă largă de sisteme.

Modelul de 1TB promite viteze excelente, apropiate de limita PCIe 4.0, iar formatul single-sided îl face o alegere bună inclusiv pentru laptopuri și mini PC-uri. Software-ul Samsung Magician, criptarea hardware și anduranța de 400TBW completează un pachet destul de bine echilibrat.

Există însă și câteva compromisuri clare: memoria QLC, lipsa DRAM-ului dedicat și garanția de numai trei ani. De aceea, prețul va conta enorm. Dacă Samsung 990 este semnificativ mai ieftin decât 990 EVO Plus sau 990 PRO, atunci merită de luat în calcul pentru sistemul de operare, jocuri și utilizare generală. Dacă diferența de preț este mică, modelele TLC cu cinci ani garanție rămân mai atractive.

În utilizarea normală, Samsung 990 ar trebui să se simtă la fel de rapid ca orice SSD PCIe 4.0 performant. Adevărata diferență apare în sarcinile grele și în transferurile foarte lungi, unde cache-ul și memoria QLC sunt puse cu adevărat la încercare.

La Vexio l-am gasit la 1533 lei.