AMD Radeon HD 6970 si HD 6950

Ieri AMD a lansat GPU-ul Cayman, cel mai mare (ca numar de tranzistori) si mai puternic chip grafic al lor de pana acum. Acesta este realizat de TSMC in procesul tehnologic de 40 nm, are o suprafata de 389 mm2, si inglobeaza 2.64 miliarde de tranzistori. Si aduce poate cea mai mare schimbare de la HD 2900XT, GPU de 420 mm2 al anului 2007.

Si ne referim la posibilitatea fiecarul Unified Shader de a procesa cate patru instructiuni in loc de cinci, modificare ce a primit numele VLIW4 (Very Long Instruction Word 4). AMD a optat pentru acest design, pentru ca se preteaza mai bine jocurilor DirectX 10 si 11 (cu un grad de incarcare mediu de 3.4), dar si functiilor GPGPU. Precedenta implementare, VILW5, era mai potrivita cu DirectX 9.

Astfel, prin reducerea numarului de instructiuni per Shader, s-a putut creste numarul si complexitatea acestora, GPU-ul devenind, cel putin in teorie, mai rapid. Pe langa design-ul VILW4, Cayman beneficiaza si de noutatile introduse recent de Barts: UVD 3, MLAA (Morphological Anti-Aliasing), EQAA (Enhanced Quality Anti-Aliasing), 3D, Anisotropic Filtering ameliorat, si o si mai puternica teselare.

Cayman va exista pentru inceput in doua placi video, la fel de neinspirat denumite Radeon HD 6970 si HD 6950. HD 6970 are nucleul la 880 MHz si ascunde 1536 Stream Processors, 32 ROP-uri si 96 unitati de texturare. Memoria, 2 GB GDDR5 la 5500 MHz, foloseste o magistrala de 256 bits. Astfel atinge o putere de procesare de 2.7 TFLOPS, si consum maximal de 250 W, in jocuri de 190 W si idle de 20 W. Placa are o lungime de 10.5″ (267 mm), si are nevoie de doi conectori electrici, in opt si sase pini.

HD 6950 pe de alta parte are 1408 Stream Processors, tot 32 ROP-uri, dar 88 unitati de texturare. Frecventele sunt de 800 MHz pentru GPU si 5000 MHz pentru cei 2 GB memorie GDDR5 pe 256 bits. Astfel se atinge o putere de procesare de 2.25 TFLOPS, consum maxim de 200 W, in jocuri de 140 W si idle de 20 W. Lungimea ramane de 10.5″, iar pentru electricitate sunt suficienti doi conectori de sase pini.

Amandoua modelele ocupa doua slot-uri, ofera doua iesiri DVI, una HDMI 1.4a si doua miniDisplayPort 1.2. Pentru a nu depasi TDP-ul maximal, aceste placi se folosesc de facilitatea PowerTune, ce reduce frecventele in functie de necesitate pentru a ramane in limitele prestabilite. Dar asta va limita si overclocking-ul destul de mult, chiar daca AMD a inclus in aplicatia OverDrive posibilitatea de a mari pragul de PowerTune cu 20%. Bine ca integratorii vor avea o mai mare marja de manevra…

Si asta prin realizarea de bios-uri proprii. Noile placi AMD suporta acum doua bios-uri simultan, trecerea intre ele facandu-se prin intermediul comutatorului de langa conectorii de Crossfire. Iar de racire se ocupa un radiator cu camera de vapori, si un ventilator tip turbina.

Si sa trecem putin si la performante, cel mai interesant capitol. Si sincer ma asteptam la mai mult. Pentru ca HD 6970 abia reuseste sa depaseasca GeForce GTX 480 si GTX 570, iar HD 6950 este cu 7 – 10 % mai rapida ca HD 5870, si cu 10 – 15 % mai lenta decat HD 6970. Deci putem spune ca AMD si-a anulat complet avantajul detinut in urma cu un an, la lansarea primelor placi video de generatie DirectX 11. Si asta desi nVidia nu a ridicat prea mult stacheta cu GTX 580. Trebuie totusi avut in vedere ca aceasta a doua generatie de placi video DirectX11 urmau initiail sa fie realizate intr-un proces tehnologic de 32 nm, anulat ulterior de TSMC.

Teste extensive puteti citi la AnandTech, LegitReviews, PCPerspective, NeoSeeker sau TechSpot. HD 6970 se lanseaza la un pret de 370 $, in timp ce fratele sau mai mic HD 6950 costa 300 $. Dar sunt promise si modele cu numai 1 GB memorie, si mai ieftine. In Romania Radeon HD 6970 pleaca de la 1630 lei, iar HD 6950 este 1300 lei.