China se pregătește să lanseze prima sa misiune de impact cu un asteroid, având drept scop apărarea planetară. Misiunea va avea un dublu scop: o navă spațială va lovi asteroidul, în timp ce o alta va observa roca spațială pentru a colecta date despre sistemul solar și formarea sa.
Administrația Spațială Națională a Chinei (CNSA) pare să fi ales deja ținta – obiectul apropiat de Pământ (NEO) 2015 XF261, un asteroid cu diametrul de aproximativ 30 de metri.
Conform bazei de date pentru obiecte mici gestionată de Laboratorul de Propulsie cu Reacție (JPL) al NASA, 2015 XF261 a trecut recent pe lângă Pământ, pe 9 iulie, la o distanță de 50 de milioane de kilometri. Asteroidul călătorea cu aproximativ 42.000 km/h, de aproximativ 30 de ori mai rapid decât viteza sunetului.
Societatea Planetară a raportat că aceasta este cea mai recentă dezvoltare în planificarea misiunilor de impact cu asteroizi pentru China, o țară care și-a arătat recent interesul în apărarea planetară.
Un studiu recent publicat în Journal of Deep Space Exploration discută misiunea propusă pentru ținta 2015 XF261 afirmă: „Pentru prima misiune de verificare în orbită a apărării împotriva asteroizilor apropiați de Pământ a Chinei, se va desfășura o demonstrație de dispunere defensivă pentru riscul potențial al impactului cu asteroizi apropiați de Pământ.”
Impactul planificat urmează modelul misiunii de apărare planetară a NASA, Testul de Redirecționare a Asteroidului Dublu (DART), care a avut loc în septembrie 2022. Misiunea DART a impactat cu succes corpul mai mic din sistemul binar de asteroizi Didymos, schimbându-i orbita și demonstrând că un impact cinetic ar putea devia un asteroid.
În octombrie 2024, Agenția Spațială Europeană (ESA) va lansa nava spațială Hera către sistemul Didymos pentru a evalua impactul misiunii DART. Hera este așteptată să ajungă la Dimorphos și Didymos în 2026.
Misiunea chineză cu două nave spațiale, 2015 XF261, va combina munca DART și Hera, impactând NEO și observând ținta pentru o perioadă între șase luni și un an după coliziune. Asteroizii precum 2015 XF261 oferă oportunitatea de a studia materialul „nealterat” care a fost blocurile de construcție ale planetelor sistemului solar, inclusiv Pământul.
Misiunea CNSA este programată să fie lansată înainte de 2030, iar alegerea finală a țintei NEO va depinde de programul de lansare. În aprilie 2024, SINA Technology a raportat că Wu Weiren, directorul Laboratorului de Explorare Spațială Profundă al Chinei (DSEL), a stabilit o dată mai precisă pentru lansare, indicând anul 2027.
2015 XF261 va trece din nou pe lângă Pământ în martie și mai 2027, dar asteroidul va fi încă la 32 de milioane de km distanță, iar CNSA va avea nevoie de timp pentru a-l atinge. DART a lovit Dimorphos când sistemul se afla la doar 11 milioane de km de Pământ, iar călătoria a durat 10 luni.
CNSA ar putea avea o altă șansă de a lovi 2015 XF261 în aprilie 2028, când asteroidul va fi la aproximativ 21 de milioane de km. Dar cea mai bună oportunitate pare să fie în aprilie 2029, când asteroidul va ajunge la 6,8 milioane de km de Pământ. O altă oportunitate bună va veni în aprilie 2030, când 2015 XF261 se va apropia la aproximativ 7,1 milioane de km de Pământ.
Aceasta nu este prima misiune de impact cu un asteroid propusă de CNSA. În 2023, agenția spațială chineză părea să planifice un test de apărare planetară pentru 2025, vizând un alt asteroid, cunoscut sub numele de 2019 VL5. Nu se știe de ce CNSA pare să fi schimbat ținta de la acest NEO, care are, de asemenea, aproximativ 30 de metri lățime, la 2015 XF261.
Oare vor face un film pe tema asta, cu un Bruce Willis chinez în rolul principal? 🙂
Sursa: space.com
Lasa un comentariu!