Astronomii au identificat un grup de galaxii pitice la aproximativ 3 milioane de ani-lumină distanță, iar printre ele se află cea mai mică și mai slab luminoasă galaxie observată vreodată: Andromeda XXXV.
Această descoperire pune sub semnul întrebării unele dintre ipotezele fundamentale despre evoluția cosmică.
Galaxiile pitice, în general, sunt sateliți ai unor galaxii mai mari. Însă, ceea ce face ca Andromeda XXXV să fie atât de specială este dimensiunea sa extrem de redusă – de aproape un milion de ori mai mică decât Calea Lactee – și faptul că a reușit să supraviețuiască condițiilor dure din Universul timpuriu.
Cercetătorii de la Universitatea din Michigan au analizat mai multe baze de date astronomice și au folosit Telescopul Spațial Hubble pentru a confirma existența acestor galaxii.
Conform profesorului Eric Bell, este ca și cum ai descoperi un om perfect funcțional de mărimea unui bob de orez.
De obicei, galaxiile pitice pierd capacitatea de a forma stele în primele miliarde de ani după nașterea Universului, fie din cauza lipsei de gaz necesar, fie din cauza interacțiunilor cu galaxii mai mari. În cazul Andromeda XXXV, însă, lucrurile stau altfel – a continuat să formeze stele timp de miliarde de ani, sfidând așteptările.
O posibilă explicație este că galaxia nu și-a pierdut gazul în urma „prăjirii” provocate de temperaturile ridicate din Universul timpuriu. Dacă acest lucru se confirmă, ar putea indica faptul că procesele de formare și distrugere a galaxiilor sunt mult mai complexe decât se credea.
Această descoperire sugerează că în jurul altor galaxii masive s-ar putea ascunde și alte astfel de structuri greu de observat. Misiunile viitoare, precum telescoapele spațiale de nouă generație, ar putea ajuta la identificarea mai multor galaxii pitice și la rescrierea teoriei despre evoluția Universului.
Lasa un comentariu!