Intel lansează primul SSD Optane

Principalul avantaj adus de noua platformă Intel Kaby Lake este suportul pentru mediile de stocare Optane, mult mai rapide decât SSD-urile convenționale. Totuși, acest avantaj este doar pe hârtie, în momentul de față nefiind cunoscute detalii cu privire la debutul tehnologiei pe segmentul consumer.

Primul SSD Optane, Intel P4800X, a fost anunțat ieri, costă 1520$ și este destinat mediului enterprise. Acesta are o capacitate de 375GB, folosește memorii de tip 3D XPoint și se conectează printr-o magistrală PCIe. În câteva luni, compania va lansa și o variantă în format U.2, urmând ca spre sfârșitul anului să fie prezentate modele cu capacitate de 750GB și 1.5TB.

3D XPoint este un nou tip de memorie, dezvoltat de Intel în colaborare cu Micron. Nu se cunosc încă foarte multe detalii de natură tehnică, însă, din spusele Intel, aceste memorii livrează performanțe de 1.000 ori mai bune decât NAND-urile regăsite în SSD-urile obișnuite. Vitezele de transfer asigurate de P4800X sunt oarecum dezamăgitoare – 2.400 MB/s la citire și 2.000 MB/s la scriere, însă nu trebuie să uităm faptul că discutăm despre un SSD dedicat mediului enterprise, gândit să mențină workload-uri intense pentru perioade îndelungate, cu latențe de 100 de ori mai mici decât SSD-urile convenționale.

P4800X poate urca până la 550.000 IOPS la citire, respectiv 500.000 IOPS la scriere, cu până la 16 comenzi în queue. Totodată, 99.99% din operațiunile de scriere și de citire cu 1 queue depth vor avea latențe de 60, respectiv 100 microsecunde. Pentru același tip de operațiuni, dar cu un queue depth de 16, SSD-ul promite să asigure latențe de doar 150, respectiv 200 microsecunde. Comparativ, Intel P3700, bazat pe NAND-uri, are latențe de 2.800 microsecunde, pentru operațiuni de scriere și de citire cu queue depth de 16.

Spre deosebire de NAND-uri, care au tendința de a se deteriora destul de repede după workload-uri intense, SSD-urile bazate pe 3D XPoint pot fi rescrise complet de 30 ori pe zi timp de 5 ani de zile. Acestea fiind spuse, Intel P4800X este un SSD ideal pentru operațiuni de caching, dar și pentru baze de date, care, de regulă, impun scrierea constantă a unui volum ridicat de date.

Intel P4800X poate fi utilizat în două moduri, fie ca un SSD obișnuit, conectat printr-o magistrală PCIe, fie ca memorie RAM, prin Memory Drive Technology. Acest lucru este condiționat de utilizarea unui procesor Xeon de ultimă generație și, cu toate că este cam de 10 ori mai lent decât memoria DRAM, densitatea ridicată și costurile mult mai mici decât cele ale memoriei DRAM permit o implementare facilă pentru aplicațiile ce necesită o cantitate enormă de memorie RAM.

La fel ca orice altă tehnologie nouă, prețurile sunt extrem de ridicate, iar disponibilitatea va fi limitată doar mediului enterprise. Nu cred că vom vedea medii de stocare Optane dedicate segmentului consumer pentru cel puțin 2-3 ani de zile.