Soarele ne va înghiți planeta, dar nu vă stresați cu asta, pentru că nu vom mai fi aici

Astronomii revin cu aceeași concluzie rece și clară: Soarele va deveni cândva o stea uriașă roșie care va înghiți Pământul sau îl va face complet nelocuibil.

Modelele actuale arată că peste aproximativ 5 miliarde de ani Soarele își va termina combustibilul principal, hidrogenul, va începe să ardă heliu și își va umfla atmosfera până în jur de o unitate astronomică – cam la distanța actuală a orbitei Pământului. În această fază de gigant roșu, va acoperi complet orbitele lui Mercur și Venus, iar Pământul fie va fi înghițit, fie va fi smuls și distrus treptat de forțele de maree ale stelei muribunde.

Alte studii mai optimiste spun că pierderea de masă a Soarelui ar putea împinge ușor Pământul pe o orbită mai îndepărtată, suficient cât să nu fie „înghițit” fizic, dar oricum suprafața ar fi topită de luminozitatea de mii de ori mai mare. Practic, chiar dacă planeta ar supraviețui ca rocă, orice formă de viață de la suprafață ar fi imposibilă cu mult înainte de faza finală a Soarelui. Orizontul de timp pentru o lume realmente de nelocuit este de ordinul miliardelor de ani, nu al sutelor sau miilor, deci nu e un motiv de panică pentru civilizația actuală, ci mai degrabă un reminder despre cât de fină este fereastra noastră de confort cosmic.

Genul acesta de știri sună apocaliptic, dar în realitate sunt mai degrabă un exercițiu de imaginație științifică la scară foarte mare. Faptul că putem calcula astăzi, cu destulă precizie, cum va arăta sfârșitul Soarelui peste miliarde de ani spune mult despre cât de mult a avansat astronomia. Pentru noi, întrebarea relevantă nu este „ne va înghiți Soarele?”, ci „o să fim suficient de inteligenți, ca specie, încât să fim încă pe aici și să avem mijloacele să ne mutăm altundeva?”. Din perspectiva prezentului, sfârșitul Soarelui e un subiect interesant de podcast, nu o problemă de viață și de moarte, pentru că problemele reale sunt mult mai aproape de casă: climă, resurse, conflicte.

Sursa