Amazon plătește 11,5 miliarde de dolari pentru a pune mâna pe Globalstar, operatorul de sateliți care până acum era cel mai cunoscut pentru că alimenta funcțiile de urgență prin satelit de pe iPhone și Apple Watch.
Prin această achiziție, gigantul lui Jeff Bezos intră serios în cursa pentru internet prin satelit, o piață dominată zdrobitor de Starlink, care numără deja peste nouă milioane de utilizatori la nivel global și generează între 50 și 80% din veniturile întregului grup SpaceX.
Rețeaua Globalstar are acum în jur de 20 de sateliți pe orbita joasă, concepuți în special pentru conexiuni directe cu telefonul, fără să ai nevoie de o antenă sau echipament special suplimentar, exact tipul de tehnologie care extinde semnalul în zone unde rețelele terestre nu ajung, fie că vorbești de munți, zone rurale izolate sau largul mării. Amazon vrea să crească masiv această infrastructură, cu planuri de a lansa aproximativ 3.200 de sateliți proprii până în 2029 prin proiectul Kuiper, jumătate dintre aceștia trebuind să fie deja pe orbită până în iulie, conform unui termen impus de autoritățile americane. Serviciul de internet din satelit pentru utilizatori ar urma să pornească din a doua jumătate a acestui an, iar un serviciu direct pe telefon este planificat pentru 2028.
Ce face tranzacția mai complicată este că Apple este deja în imagine. Compania a investit 1,5 miliarde de dolari în Globalstar în 2024 și deține circa 20% din acțiuni, plus că are în derulare o rețea extinsă de sateliți construită parțial pe infrastructura Globalstar, menită să ducă acoperirea la 54 de sateliți. Amazon și Apple au anunțat că parteneriatul pentru funcțiile de urgență pe iPhone și Apple Watch continuă și după achiziție, ceea ce înseamnă că cele două companii vor trebui să convietuiască în aceeași infrastructură, cel puțin pentru o perioadă.
Achiziția mai trebuie aprobată de autoritățile de reglementare americane, inclusiv de Comisia Federală de Comunicații, și depinde de îndeplinirea unor condiții tehnice de implementare, deci finalizarea efectivă este așteptată cel mai devreme în 2027. Privind tabloul de ansamblu, Amazon intră din urmă pe o piață unde Starlink are un avans de câțiva ani și milioane de clienți activi, dar miza este uriașă, mai ales în contextul în care internetul prin satelit devine treptat o utilitate de bază pentru zone care altfel ar rămâne deconectate, nu un serviciu de nișă pentru aventurieri sau bărci.
Participa si tu la discutie!