Cât e viziune și cât e realitate în posibila călătorie spre Marte

Robert Zubrin, unul dintre cei mai importanți strategi ai explorării umane pe Marte, crede că impresionanta navă Starship a SpaceX va fi prima care va duce astronauți pe Planeta Roșie.

Totuși, el consideră că termenul de 2028 stabilit de Elon Musk pentru această misiune este nerealist și estimează că prima aselenizare amartizare umană ar putea avea loc abia în vara lui 2031.

Autor al unor cărți esențiale care au influențat strategiile NASA și SpaceX privind colonizarea marțiană, Zubrin este recunoscut ca arhitectul conceptual principal al unei viitoare civilizații marțiene. Inginer aeronautic de top, el a contribuit la proiectarea unei versiuni timpurii a puternicei rachete NASA Space Launch System.

Înainte de cel de-al optulea test de zbor al navei Starship, Zubrin a prezis că SpaceX va face progrese rapide. Sper că de această dată vor ajunge pe orbită, dar dacă nu reușesc acum, sigur vor reuși data viitoare, a declarat el.

Un test recent al Starship a demonstrat o separare corectă a boosterului Super Heavy, însă capsula superioară a navei s-a dezintegrat și a revenit pe Pământ. Spre deosebire de NASA, care analizează ani de zile înainte de testare, Musk adoptă o strategie de tip „lansează, prăbușește, repară și încearcă din nou”, ceea ce accelerează dezvoltarea rachetelor. Cu o producție de o navă Starship la fiecare patru săptămâni, SpaceX aduce colonizarea Marte din ce în ce mai aproape de realitate, spune Zubrin.

Musk și-a propus să trimită primele nave robotizate spre Marte în 2026 pentru a testa aterizarea și pentru a pregăti terenul pentru misiuni umane în 2028. Cu toate acestea, Zubrin avertizează că aceste termene sunt nerealiste, având în vedere provocările tehnice majore, precum realimentarea orbitală a Starship și dezvoltarea roboților care vor construi infrastructura necesară pe Marte.

Pentru ca Starship să revină pe Pământ, va fi nevoie de un sistem de producție de combustibil pe Marte, folosind apa și dioxidul de carbon din atmosferă. Zubrin estimează că acest sistem ar necesita o sursă de energie de 600 kW, ceea ce ar impune fie transportul unor panouri solare uriașe, fie dezvoltarea unui reactor nuclear de suprafață. Acest aspect depinde de sprijinul guvernului american, întrucât reactoarele nucleare necesită aprobare specială.

Deși admiră inovațiile SpaceX, Zubrin nu este de acord cu motivația lui Musk de a coloniza Marte ca refugiu în cazul unui război nuclear pe Pământ. În schimb, el consideră că scopul principal ar trebui să fie extinderea civilizației umane și dezvoltarea noilor ramuri ale umanității, care vor contribui la progresul colectiv. Pe măsură ce Marte va fi terraformata, Zubrin vede un viitor în care oamenii de pe ambele planete vor coopera pentru a proteja Pământul și Marte de amenințări cosmice și pentru a construi împreună un viitor extraordinar.

Sursa