Cu putin timp inaintea lansarii efective, AMD face putina lumina asupra viitoarelor placi video cu sigla Radeon si nucleu RV670. Acestea vor fi pentru inceput doua la numar, HD 3850 si HD 3870. Ele vor fi placi video DirectX10.1, API inclus in primul service pack pentru Windows Vista.
GPU-ul are 666 milioane tranzistori si este realizat in procesul tehnologic de 55 nm de TSMC, chipul avand o suprafata de peste doua ori mai mica decat R600, ceea ce se traduce intr-un randament mult mai bun de fabricatie.
RV670 este foarte asemanator lui R600, in sensul ca are tot 320 Stream Processors, tot 16 ROP-uri si proceseaza 16 pixeli per ciclu. Insa magistrala memoriei a scazut la 256 bits. Frecventele nu sunt inca batute in cuie, dar se preconizeaza ca HD 3850 va avea GPU-ul la 670 – 700 MHz, iar HD 3870 cu 100 MHz mai sus.
HD 3850 va fi echipata cu 256 MB memorie GDDR3 la 1800 MHz, in timp ce HD 3870 va avea cel mai probabil 512 MB GDDR4 la 2400 MHz. Si datorita procesului tehnologic, placile vor consuma mult mai putin decat varul R600. HD 3850 ar trebui sa se opreasca la 95 W in full load, iar fratele sau mai mare, HD 3870, la 105 W. Totusi, placile vor pastra un conector electric PCI-E cu 6 pini.
Pe langa consumul redus, AMD a tintit si silentiozitatea: astfel, HD 3870 va folosi tot un cooler dual slot, al carui ventilator va genera maxim 34 dB. HD 3850 va avea cooler normal, probabil neincingandu-se la fel de tare, ce va genera pana la 31 dB.
Cele doua placi vor avea la dispozitie cate doua iesiri DVI dual link cu HDCP (proceseaza atat video cat si sunet), si o iesire HD-TV. De aceasta data, AMD a inclus UVD-ul (Universal Video Decoder) si la aceste placi, reparand gresala de la R600. In plus RV670 va fi compatibila cu PCI-E 2.0, si va include si tehnologia PowerPlay, ce ajusteaza frecventele si voltajul in functie de necesitati, similar procesoarelor AMD.
Simultan cu RV670, AMD va include in Catalyst functia OverDrive, ce permite overclocking-ul fara nevoia de programe separate.
Nu in ultimul rand, RV670 este compatibila cu CrossfireX (cuplarea unui numar variabil de placi video), conectorul Crossfire dublu permitand, teoretic, interconectarea unui numar nelimitat de placi.
Desi specificatiile ar arunca RV670 sub HD 2900XT ca performanta, AMD ne asigura ca HD 3870 este cu aproximativ 5% mai rapida. Totusi, este vorba de placi middle end, HD 3850 urmand sa coste undeva la 200 $, in timp ce HD 3870 ar trebui sa fie 250 $.
AMD planuieste pentru high end in viitorul apropiat modelul HD 3870 X2. Foarte elegant ar fi ca aceasta placa sa aiba un GPU dual core, insa mai probabil va fi o solutie dual GPU, similara GeForce-ului 7950 GX2.