Atat Intel, cat si AMD se pregatesc sa lanseze noi southbridge-uri, desi actualele nu sunt chiar asa de vechi. Astfel, ICH9-le de la Intel are 1 an, iar SB700-le de la AMD are doar cateva luni. Drept urmare, vom vedea in viitorul nu foarte indepartat ICH10 si SB750.
Din pacate aceste doua southbridge-uri sunt doar update-uri ale vechilor variante, si nu cate un produs total nou. Desi poate Intel era mai indreptatit sa faca un pas mai mare, lansand simultan si o noua generatie de northbridge-uri (P45 / G4x). Dar din cauza X48-ului care a fost necesar mai devreme si a trebuit cuplat cu ICH9, si a invalmaselii create, sau a trend-ului general de a relansa ceva vechi (X48 este doar o revizie de X38, nForce 780i este un 680i modificat, GeForce 9800GTX este un tot G92, mai slab decat GeForce 8800GTX etc) ICH10 nu aduce mai nimic.
Nici macar nu trece la versiunea 2.0 a interfetei PCI-E, obiectiv atins atat de AMD cat si de nVidia. Ca noutate, ICH10 va avea tehnologia Corwin Springs, un WakeOnLAN avansat. Si spre deosebire de ICH9, ICH10 va stii si de ACHI (hot swap la dispozitivele SATA, disponibil pana acum doar la ICH9R). Iar pentru varianta mai dotata ICH10R, avem si compatibilitate cu a doua generatie a tehnologiei Robson (sau Turbo Memory cum a fost ulterior redenumita).
De partea cealalta, SB750-ul celor de la AMD aduce o singura modificare: suport pentru RAID 5. E bine sa vedem completarea lipsurilor unui chip mai vechi, si cel putin nu l-au denumit SB800!
AMD SB750 va fi lansat in luna iunie a acestui an, iar ICH10-le va veni simultan cu noile northbridge-uri. Insa personal nu vad de ce Intel ar lansa noi chipset-uri inaintea procesoarelor Nehalem, dand nastere la placi de baza foarte noi cu foarte putin timp inainte sa se lanseze o generatie de CPU-uri, total incompatibile.
Ar trebui ca P45 / G4x sa aduca un numar insemnat de inovatii pentru a justifica upgrade-ul de la P35. Desi sunt mai mari sanse ca Intel sa propulseze toata gama 4x prin marketing agresiv si atat.